Das PNG Format
Verlustfrei, transparent und die richtige Antwort für Grafiken – und die falsche für Fotos.
Was ist PNG?
PNG wurde Mitte der 1990er Jahre als kostenloser Ersatz für GIF entwickelt. Es verwendet DEFLATE, die gleiche verlustfreie Kompression wie ZIP, sodass das dekodierte Bild bitgenau identisch mit dem kodierten ist. Es wird nie etwas verworfen.
Sein zweites prägendes Merkmal ist der 8-Bit-Alphakanal: Jeder Pixel trägt seine eigene Deckkraft, was wirklich weiche Kanten über jedem Hintergrund ermöglicht. GIF konnte nur eine einzige vollständig transparente Farbe darstellen, weshalb Ausschnitte früher gezackte weiße Ränder hatten.
Verlustfreie Kompression funktioniert, indem sie Muster findet. Flache Farben und wiederholte Strukturen komprimieren extrem gut; die nahezu zufällige Pixelvariation eines Fotos nicht, weshalb als PNG gespeicherte Fotos so groß sind.
Häufige Verwendungen
- Logos, Icons und UI-Assets, die Transparenz benötigen
- Screenshots, bei denen Text scharf bleiben muss
- Diagramme, Schaubilder und Strichzeichnungen
- Zwischendateien in einer Bearbeitungspipeline, um Generationsverluste zu vermeiden
Vorteile
- Komplett verlustfrei – erneutes Speichern verschlechtert das Bild nie
- Volle 8-Bit-Alpha-Transparenz mit glatten Kanten
- Scharfer Text und harte Kanten exakt wiedergegeben
- Universelle Browser- und Anwendungsunterstützung
Einschränkungen
- Sehr große Dateien für fotografische Inhalte – oft 5–10× ein vergleichbares JPEG
- Keine Animation (APNG existiert, aber die Unterstützung ist inkonsistent)
- Kein Qualitätsregler, daher sind die einzigen Möglichkeiten, ein PNG zu verkleinern, die Größenänderung oder das Ändern des Formats
- Größer als verlustfreies WebP für dasselbe Bild
Browser-Unterstützung
Universell, einschließlich voller Alpha-Transparenz. Überall sicher ohne Fallback verwendbar.