Le format GIF
Techniquement obsolète pour presque tout, et pourtant culturellement inévitable.
Qu'est-ce que GIF ?
Le GIF date de 1987 et porte une contrainte rigide de cette époque : un maximum de 256 couleurs par image, choisies à partir d'une palette stockée dans le fichier. Pour une photographie, c'est désastreux — les dégradés lisses deviennent des bandes visibles.
Il a survécu parce que c'était le premier format largement pris en charge capable d'animer, et parce que l'animation dans une simple balise <img> ne nécessitait rien d'autre. Cette commodité a survécu aux mérites techniques du format d'environ deux décennies.
Sa transparence est également primitive : une entrée de palette est soit entièrement transparente, soit pas, il n'y a donc pas d'anti-crénelage contre l'arrière-plan et les découpes ont des bords durs et dentelés.
Utilisations courantes
- Courtes animations en boucle et clips de réaction
- Animations d'interface utilisateur simples et indicateurs de chargement
- Actifs hérités antérieurs aux meilleures options
Avantages
- L'animation fonctionne partout sans lecteur ni balisage supplémentaire
- Prise en charge universelle depuis les années 1990
- Sans perte dans sa palette de 256 couleurs
- Format simple et bien compris
Limitations
- 256 couleurs par image, ce qui ruine le contenu photographique
- Fichiers très volumineux par rapport à la vidéo pour la même animation
- Transparence binaire uniquement — pas de bords doux
- Pas de son, et pas de contrôle de qualité significatif
Prise en charge par les navigateurs
Universel, y compris l'animation. Pour les nouveaux travaux, une vidéo MP4 ou WebM est généralement 10 fois plus petite pour le même clip, et le WebP animé est mieux adapté lorsqu'un simple élément d'image est requis.